El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que se comunicó con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar una revisión de la tarjeta roja que recibió el delantero Folarin Balogun durante el encuentro ante Bosnia y Herzegovina, una decisión que posteriormente derivó en la suspensión de la sanción automática y habilitó al atacante para disputar los octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica.
Durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca, Trump aseguró que nunca consideró que la acción de Balogun mereciera una expulsión y explicó que únicamente pidió que la jugada fuera revisada.
“Solo pedí una revisión a la FIFA porque no pensé que fuera una falta. Soy bueno en estas cosas. No pensé que fuera una falta”, afirmó el mandatario.
El presidente estadounidense sostuvo que la jugada fue producto de un choque entre dos futbolistas en plena disputa del balón y cuestionó el criterio arbitral.
“Pensé que eran dos grandes atletas que chocaron entre sí y se enredaron”, señaló, antes de calificar como “horrible” la decisión del juez de mostrar la tarjeta roja. También aseguró que la posterior resolución de la FIFA fue “realmente brillante”.
Trump fue más allá y lanzó críticas contra el árbitro del encuentro, al afirmar, sin aportar pruebas, que tenía un historial “un poco sospechoso”. Además, cuestionó que el debate público se centrara en la expulsión de Balogun y no en la actuación del cuerpo arbitral.
Tras la controversia, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó haber recibido la llamada de Trump, aunque remarcó que la decisión fue adoptada de manera independiente por los órganos disciplinarios del organismo y no por una intervención política.
La determinación de la FIFA generó una fuerte reacción en Europa. La UEFA calificó la medida como “sin precedentes, incomprensible e injustificable”, mientras que la Federación Belga de Fútbol expresó su sorpresa y cuestionó que un jugador expulsado pudiera quedar habilitado para el siguiente partido, aunque su reclamo fue rechazado por el organismo internacional.
La polémica convirtió el caso Balogun en uno de los episodios más controvertidos del Mundial 2026, al combinar una decisión disciplinaria excepcional con la intervención pública del presidente del país anfitrión, en la antesala del duelo de eliminación directa entre Estados Unidos y Bélgica.
